המילה אימאגו באה מלטינית ופירושה דימוי. באימאגו משתמשים במילה הזו כדי לתאר את הדימוי הייחודי לאהבה שאנחנו מתחילים לפתח עם היוולדנו. למה הדבר דומה? כאילו שנולדנו עם מצלמה, שלמן הרגע הראשון עושה קליק, קליק, קליק, ומצלמת את כל מי שמטפל בנו, את כל דרכי הטיפול, הטיפוח והאהבה שהם מרעיפים עלינו, ואחד על השני, קליק, קליק, קליק. אנחנו מצלמים את כל הדרכים, החיוביות והשליליות. אנחנו מפנימים הנאה, משחק וצחוק, כמו גם התעלמות, חרדה או הזנחה. כך, כבני אדם, אנחנו יוצרים לנו תמונה של כיצד אהבה נראית, מורגשת ונשמעת. כאשר נבוא לבחור לנו בן זוג, החלק הלא מודע שלנו יערוך סריקה של הסביבה שלנו, עד אשר ייעצר על מה שיצליח לזהות, המוכר לנו – הדימוי, האימאגו, של מה שהיה במשפחתנו. כך נמצא את עצמנו עם בן או בת זוג המגלמים בתוכם את כל התכונות החיוביות והשליליות של ההורים שלנו, ולפעמים גם מטפלים אחרים שלנו, סבים וסבתות או אחים בוגרים וכדומה.
